Manchester United hat am Samstag im eigenen Stadion gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt und einen späten Gegentreffer kassiert. Der Ausgleich fiel in der 92. Minute durch Dominic Solanke, obwohl Tottenham nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur, der Luke Shaw per Kopfstoß getroffen hatte, nur noch zu zehnt spielte.

Die Fans von United waren eigentlich gekommen, um sich über den Stadtrivalen Manchester City lustig zu machen, dessen Skandal ihnen reichlich Stoff geboten hätte. Vor dem Anpfiff schallten Sprechchöre wie „You cheating bastards, you know what you are“ durchs Stadion. Als Bryan Mbeumo in der Mitte der zweiten Halbzeit die Führung für United erzielte, sangen die Heimfans zudem „You’re going down with the City“ in Richtung der Spurs. Am Ende des Spiels hatte das Publikum den Skandal um City jedoch vergessen. Beim Verlassen des Stadions beschäftigte die Anhänger vor allem, wie Tottenham trotz Unterzahl noch den Ausgleich schaffen konnte.

Schiedsrichter Stuart Attwell pfiff die Partie ab, nachdem United eine weitgehend nervöse und zerfahrene Vorstellung gezeigt hatte. Tottenham, das den Spieltag als Tabellenletzter begonnen hatte, startete schwungvoll, und schon nach 20 Minuten gab es erste Pfiffe im Old Trafford. Die Mannschaft von Michael Carrick war in großen Teilen der ersten Halbzeit unterlegen. Erst als der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der Stunde eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Einsatz des Teams.

Carrick unter Druck

Carrick sagte nach dem Spiel, er sei „massiv enttäuscht vom Ergebnis“. Er sprach von einer gemischten Leistung: „Es war schwierig, besonders in der ersten Halbzeit. Im Verlauf der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und wir haben uns zum Ende hin in eine sehr gute Position gebracht. Dass wir das dann nicht über die Zeit bringen, ist bitter. Wir müssen einen Weg finden, so etwas durchzuziehen.“

Das Remis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Carrick schiebt seinen Spielern nicht die Schuld zu, doch der Trainer muss sich nun mehr Druck gefallen lassen. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor der Saison in der Nachspielzeit. Zwei dieser späten Treffer, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.

„Es ist inzwischen das zweite Mal, dass wir auf unterschiedliche Weise zwei späte Gegentore kassieren und dadurch zwei Siege verspielen“, sagte Carrick. „Das verändert vieles. Es verändert, wie wir uns fühlen, und es verändert die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.“

Besonders heikel ist der Gegentreffer aus Sicht von Lisandro Martínez. Wie er auf die Flanke von Sandro Tonali reagierte, bleibt rätselhaft. Statt den Spurs-Stürmer zu umspielen, hätte er den Ball wegköpfen sollen. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler Beobachter besser agieren können.

Carrick betonte zudem, dass United in ähnlichen Situationen besser werden müsse: „Ob wir zehn oder elf Mann sind, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Das kann heißen, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der gegnerischen Hälfte besser zu sichern und den Gegner tiefer in die eigene Hälfte zu drängen. Oder dass wir in entscheidenden Momenten besser verteidigen. Da müssen wir uns ganz klar verbessern.“

Die Bilanz gegen Teams in Unterzahl ist ebenfalls schwach. United hat in den vergangenen drei Spielen gegen Mannschaften mit zehn Spielern keinen Sieg geholt. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, unter Ruben Amorim, unterlag United im eigenen Stadion Everton mit 0:1, obwohl Idrissa Gueye nach einem Schlag gegen seinen eigenen Mitspieler vom Feld musste.

Ausblick

Der letzte United-Trainer, der nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte aufwies, war Ron Atkinson, der daraufhin entlassen wurde. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, doch der Druck wächst. Immerhin gab es einen Lichtblick: Baleba zeigte in seinem ersten Einsatz eine positive Leistung, die jedoch im Schatten der verpassten Chance stand.

Am Dienstag reist United in der UEFA Champions League zu Atlético Madrid. Danach folgt das Auswärtsspiel bei Leeds United am kommenden Wochenende. Anschließend wartet mit Como ein weiterer schwerer Gegner in Europa. Carrick sieht das Grundproblem darin, dass seine Mannschaft in dieser Saison bei den knappen Entscheidungen oft auf der falschen Seite steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.